높이 2~5cm이고 어린 가지에 선모가 있으나 점차 없어진다.
표면은 녹색으로 처음에는 털이 있으나 차츰 없어지며 뒷면은 연한 녹색으로 잎맥 위에 털이 있다.
꽃은 5월에 피고 연분홍색이며 3~7개씩 가지 끝에 산형꽃차례를 이룬다.
꽃받침은 작은 꽃줄기와 더불어 선모가 있다.
화관은 깔때기 모양이고 5개로 갈라지며 위쪽 갈래조각에 적갈색 반점이 있다. 수술은 10개, 암술은 1개이며 씨방에 선모가 있다.
쐐기풀목느릅나무과의 낙엽활엽교목 높이 30cm 나무껍질은 회백색이며 오래된 나무는 비늘조각이 되어 벗겨진다.
나뭇잎은 두 줄로 어긋나고, 길쭉한 달걀형 또는 긴 타원형으로서 표면은 꺼칠꺼칠하고 옆맥의 앞끝은 예리한 톱니모양이다.
꽃받침은 4~6개로 갈라져 있으며, 수꽃의 수술은 4~6개이다.
암꽃에도 1개 또는 여러 개의 작은 수술이 있는 경우가 있다.
한국(황해도 이남) 중국 일본 몽골 시베리아 유럽 둥지에 널리 분포한다.